„Moja Teściowa Ciągle Dzwoni, byśmy Pomagali Każdy Weekend: W Wieku 35 Lat Zasługuję na Własne Życie”

Przez ostatnią dekadę jestem żoną Jana i przez te lata starałam się zbudować dobrą relację z jego matką, Marią. Kiedy mieszkaliśmy w małym miasteczku, łatwiej było zarządzać naszymi wizytami i okazjonalnie jej pomagać. Jednak odkąd przeprowadziliśmy się do miasta w poszukiwaniu lepszych możliwości zawodowych, sytuacja znacznie się pogorszyła.

Maria zawsze była w pewnym stopniu zależna od nas, ale teraz wydaje się, że nie może przetrwać ani jednego weekendu bez dzwonienia do nas po pomoc. Każdy piątkowy wieczór, bez wyjątku, dzwoni telefon i to Maria pyta, czy możemy przyjechać i pomóc jej w różnych obowiązkach. Mieszka sama w swoim starym domu i choć rozumiem, że może potrzebować pomocy, częstotliwość jej próśb stała się przytłaczająca.

Odmowa pomocy wydaje się niewłaściwa. Jan i ja zostaliśmy wychowani w duchu silnych wartości rodzinnych i powiedzenie „nie” członkowi rodziny w potrzebie jest sprzeczne z tym, czego nas uczono. Więc każdy weekend pakujemy torby i jedziemy dwie godziny z powrotem do naszego rodzinnego miasta. Spędzamy weekendy na sprzątaniu jej domu, gotowaniu posiłków na cały tydzień, robieniu prania i dbaniu o jej ogród. To wyczerpujące i nie zostawia nam czasu dla siebie.

Problem polega na tym, że oprócz mojej pracy na pełen etat i dbania o nasz własny dom, mam też inne obowiązki. Mam hobby, które chcę rozwijać, przyjaciół, których chcę zobaczyć, a czasem po prostu chcę się zrelaksować i nic nie robić. Ale ciągłe żądania Marii nie zostawiają mi na to czasu.

Pewnego weekendu, po szczególnie wyczerpującym tygodniu w pracy, postanowiłam, że dłużej tego nie wytrzymam. Powiedziałam Janowi, że musimy wyznaczyć jakieś granice z jego matką. Zgodził się, ale był niepewny jak podejść do tej rozmowy. Oboje wiedzieliśmy, że Maria źle to przyjmie; ma sposób na to, by sprawić, że czujemy się winni za to, że nie jesteśmy dla niej.

Kiedy przyjechaliśmy do jej domu tego weekendu, zebrałam odwagę, by z nią porozmawiać. Wyjaśniłam, że choć ją kochamy i chcemy pomagać, potrzebujemy też czasu dla siebie. Zasugerowałam, by zatrudniła kogoś do pomocy przy obowiązkach domowych lub poprosiła o pomoc niektórych swoich przyjaciół lub sąsiadów.

Maria nie przyjęła tego dobrze. Oskarżyła nas o porzucenie jej i brak troski o jej dobrostan. Płakała i sprawiła, że poczuliśmy się jak najgorsi ludzie na świecie. Jan próbował ją uspokoić, ale było jasne, że była głęboko zraniona naszą sugestią.

Kolejne tygodnie były napięte. Maria przestała do nas dzwonić całkowicie, co początkowo było ulgą, ale szybko przerodziło się w zmartwienie. Próbowaliśmy się z nią skontaktować, ale nie odbierała naszych telefonów ani wiadomości. Nawet pojechaliśmy pewnego weekendu bez zapowiedzi, by ją sprawdzić, ale odmówiła wpuszczenia nas do środka.

Nasza relacja z Marią nigdy nie była taka sama od tamtej rozmowy. Poczucie winy zżera mnie każdego dnia. Zastanawiam się, czy postąpiliśmy słusznie czy powinniśmy byli po prostu kontynuować pomaganie jej co weekend mimo kosztów jakie to dla nas niosło.

W wieku 35 lat wierzę, że mam prawo żyć własnym życiem i podejmować własne decyzje. Ale koszt wyegzekwowania tego prawa był wyższy niż kiedykolwiek sobie wyobrażałam. Nasze weekendy są teraz wolne, ale wypełnione poczuciem straty i żalu.